Vingt mille, cinquante mille, cent cinquante mille. La surenchère sur le nombre de chaînes est devenue le principal argument de vente du secteur, et c’est probablement l’indicateur le moins utile qui soit. Voici pourquoi, et par quoi le remplacer.
Pourquoi ce chiffre ne veut rien dire
Ajouter une entrée dans une liste ne coûte rien : c’est une ligne de texte. La maintenir en état de marche, en revanche, suppose de vérifier régulièrement que la source répond, de la remplacer quand elle tombe, et de retirer ce qui est définitivement mort.
Cette asymétrie explique tout. Gonfler un catalogue est gratuit et se voit sur la page de vente. L’entretenir est coûteux et ne se voit nulle part. Un chiffre élevé mesure donc surtout l’ambition marketing du vendeur.
Ce que contiennent réellement les gros catalogues
Un bouquet annonçant plusieurs dizaines de milliers d’entrées comporte généralement :
- Des doublons de qualité. Une même chaîne comptée trois ou quatre fois, en définition standard, haute et très haute.
- Des chaînes régionales de pays que vous ne regarderez jamais, souvent des dizaines par pays.
- Des chaînes événementielles actives seulement pendant certaines compétitions, inertes le reste du temps.
- Des entrées mortes que personne n’a retirées, parce que les retirer ferait baisser le chiffre affiché.
Ce dernier point mérite qu’on s’y arrête : le vendeur a un intérêt direct à ne pas nettoyer son catalogue.
La seule mesure qui vous concerne
Elle tient en une phrase : combien de vos chaînes fonctionnent réellement ?
Pour la plupart des foyers, l’usage réel se concentre sur dix à quinze chaînes. Les généralistes, deux ou trois chaînes sport, une ou deux chaînes cinéma, une chaîne jeunesse, et éventuellement quelques chaînes du pays d’origine. Le reste ne sera jamais ouvert.
Un bouquet de vingt mille entrées qui contient vos quinze chaînes vaut donc infiniment mieux qu’un bouquet de cent cinquante mille où trois d’entre elles manquent ou ne s’ouvrent pas.
Le protocole de vérification
- Écrivez votre liste avant l’essai. Sur papier, nommément. C’est l’étape que presque personne ne fait, et c’est celle qui change tout.
- Ouvrez-les une par une. Figurer au catalogue ne signifie pas fonctionner : une chaîne qui ne démarre pas n’existe pas.
- Vérifiez la définition réelle de chacune, sur le téléviseur et non sur un téléphone.
- Contrôlez la grille horaire sur ces chaînes-là précisément, pas sur les plus connues.
- Revenez dessus en soirée. Une chaîne disponible à 15 h peut saturer à 21 h.
Le résultat s’exprime alors simplement : quinze sur quinze, ou douze sur quinze. C’est un chiffre qui vous concerne, contrairement au total annoncé.
Le seuil qui compte vraiment
| Vos chaînes fonctionnelles | Verdict |
|---|---|
| Toutes | Le catalogue vous convient, quel que soit son total |
| Toutes sauf une secondaire | Acceptable si elle ne compte pas pour vous |
| Une chaîne essentielle manque | Le total annoncé ne compense rien |
| Plusieurs ne s’ouvrent pas | Catalogue mal entretenu, cherchez ailleurs |
L’effet secondaire des gros catalogues
Il y a un coût concret à l’inflation, et il touche votre confort quotidien. Une liste très longue se charge entièrement en mémoire au démarrage du lecteur. Sur un appareil modeste, cela allonge le temps de lancement et ralentit le changement de chaîne.
Beaucoup d’utilisateurs attribuent ces lenteurs à leur connexion alors qu’elles viennent de la taille du catalogue. Le remède est gratuit : masquez dans votre lecteur les catégories que vous ne regardez jamais. Le gain est immédiat.
Questions fréquentes
Un petit catalogue est-il un mauvais signe ?
Pas du tout. Un vendeur qui annonce un chiffre modéré a peut-être simplement nettoyé ses entrées mortes, ce qui est plutôt rassurant.
Comment savoir si une chaîne est vraiment incluse ?
En l’ouvrant pendant l’essai. Aucune liste publiée ne remplace cette vérification.
Les chaînes disparaissent-elles avec le temps ?
Oui, c’est normal : les sources changent. Ce qui compte est la rapidité avec laquelle le vendeur les remplace, ce que vous pouvez mesurer en signalant une chaîne défaillante et en observant le délai.
Faut-il compter les films et séries ?
Même logique : cherchez deux ou trois sorties récentes plutôt que de regarder le total. Un catalogue énorme mais figé ne vaut rien.
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Le nombre de chaînes compte finalement moins que la machine qui les affiche : voir quel matériel IPTV choisir selon votre budget.